5‧18민주화운동 42주년을 맞으며

존경하는 해외동포 여러분!

어느덧 42년이 흘렀습니다.

1980년 5월의 진실을 세계에 알리고 대한민국의 민주주의를 위해 앞장서주신 해외동포 여러분께 감사와 존경의 인사를 드립니다. 한국의 언론이 사실을 호도하며 진실을 가릴 때 위험을 무릅쓰고 5·18의 진실을 알린 해외 동포 여러분의 헌신적인 활동은 대한민국의 민주주의와 인권을 바로 세우는데 큰 힘이 되었습니다.

우리는 42년 전 결코 잊을 수 없는 대동세상을 보았습니다. 5·18민주화운동은 가장 절망적인 순간에 가장 인간다운 모습을 일깨워준 사건이었습니다. 서로 돕고 함께 나누며 불의한 국가폭력에 저항하여 끝내 승리한 우리의 아름다운 역사이자 민주주의의 이정표입니다.

코로나를 이겨내고 새롭게 맞는 5월입니다.

올해는 코로나라는 전세계적 위기에서 서서히 벗어나 맞이하는 5월이어서 더 의미가 깊습니다. 마스크를 벗고 광장에서 거리에서 서로의 얼굴을 제대로 볼 수 있기까지 우리가 겪어야 했던 고통의 시간은 무척 길었습니다. 그 시간을 온몸으로 견뎌낸 모든 분들께 다시 한 번 존경과 감사를 드립니다.

코로나19 팬데믹을 넘어서서 서로의 손을 마주잡고 온기를 나누며 우리가 하나임을 깨닫게 해주는 5월입니다. 온갖 시련을 이겨내고 거리와 광장에 함께 서기까지 우리가 피와 땀으로 지키고 쌓아 온 민주주의가 큰 기반이 되었습니다. 우리의 코로나 대응과 극복에 대한민국의 민주주의와 민주적 역량이 큰 토대가 되었다는 사실은 세계의 모든 나라가 인정하고 있습니다.

우리는 5·18의 세계화를 위해 민주주의와 인권을 위한 연대활동을 펼쳐왔습니다. 작년에 광주시민들의 참여로 펼쳐진 미얀마 민주화를 위한 연대와 지원 활동은 세계에 대한 광주의 응답이었고, 그 저력은 5⸱18민주화운동으로 다져진 광주시민의 민주적 역량이었습니다. 5⸱18기념재단은 UN 경제사회이사회(ECOSOC)의 비정부기구(NGO) 위원회 특별협의 지위 획득을 계기로 민주주의와 인권을 향상시키기 위한 국제 연대활동에 더 적극적으로 나서겠습니다.

5⸱18민주화운동과 그 정신은 미래를 향해, 다음 세대를 향해, 세계를 향해 나아가고 있습니다. 연대와 나눔으로 충만한 오월이 되기를 바라며 5‧18민주화운동 제42주년을 맞아 세계 여러 나라에서 5⸱18의 정신과 가치를 세계에 알리기 위해 헌신해오신 모든 분들에게 다시 한 번 감사드립니다.

2022. 5.

5‧18기념재단 이사장 정동년